视唱练耳主要就是由视唱和听音所组成。其中听音部分大致可分为单音的听辨、连续单音听辨、单个音程、和声音程连接、单个和弦、和弦连接、节奏的听辨以及旋律听写等方面。其中各项均可细分。视唱部分则又可分为节奏视唱、单声部旋律视唱、多声部旋律视唱及带伴奏的单声部和多声部的旋律视唱等。其中亦可细分。视唱与听音有密切联系，相互统一。音乐学习者可结合自身特点做出有选择的练习。例如将视唱作为听音的基础，就是先通过视唱来熟悉音乐中的各种关系，包括对音程与和弦的构唱、节奏与旋律的视唱等等，进而促进听音方面的提高。这是由表及里的学习方法。反之亦可。即先通过对各种音乐素材的熟悉，加深理解，从而达到促进视唱方面的要求。视唱还包括对音乐表情的阐述。除音准、节奏之外，还有一项不可缺少的因素就是音乐表情，即对作品的处理方法。这一点亦是不可或缺的。对于视唱练耳的学习，可以加强音乐学习者对其音乐专业的实践能力，对他们学习其他的基础课程以及自身专业的学习及发展具有重要意义。

音乐理论基础也称乐理，是学习音乐的入门课程。它要解决的问题是有关声音的性质、律制、怎样记谱（也就是怎样读谱）、音乐的基本要素、音与音之间结合的基本规律等等，而记谱（和读谱）的方法是其中很重要的一个部分。记录音乐的方法有很多种，在中国古代曾经使用过的就有文字谱、工尺谱等几大类别，用于不同的乐器时又有琴谱、琵琶谱之分。同文字类似，乐谱就是人们规定的一套符号体系，不管使用什么样的记谱法，其目的都是准确地将音乐记录下来，以便根据这个记录来传播和再现（表演）。目前五线谱是国际通用五线谱的记谱方法，我们当然将它作为主要的介绍对象，本书在讲基本理论的部分亦用五线谱来表达；然后再简单地谈一下简谱知识。在掌握了五线谱之后，学习简谱将会是非常容易的事情。