中国近代史上继湘军之后又一支著名的地方武装。淮军（1862～1900）自成立到消亡的近40年间，正值中华民族内忧外患频发的苦难岁月，从淮军演绎到后来的淮系集团，涵盖并极大地影响了晚清的政治、军事、经济、外交、文化教育等各个领域。有专家称，淮军史几乎就是一部晚清史，一部完整的晚清军事史。
淮军的成立固然与镇压太平天国、捻军有直接关系，但淮军又因其装备迅速近代化而成为一支皇朝防卫的中坚力量，在中法战争、中日甲午战争和抗击八国联军的战争中，淮军都做出了相当的贡献。在晚清洋务运动中，淮系集团更是筚路蓝缕，独领风骚，一大批军事工业和民用工业（如江南制造局、开平矿务局、轮船招商局等）无一不与之有关；其麾下的北洋海军堪称当时中国最近代化的一支军队。
十集纪录片《燃烧的黄龙旗》以独特的视角、平实的风格、个性化的语言，用历史事件、故事和细节结构全片，全面回顾淮军的兴衰历程，并力图将历史的严肃性、观众的兴趣点融为一体，引发国人们对中国近代历史进行深层次的思考。