西班牙语（Español 或 castellano）是世界第三大语言（第一，第二为汉语和英语），世界第二大通用语。在七大洲中，主要是在拉丁美洲国家中，约有352,000,000人使用。很多说西班牙语的人把他们的语言称为西班牙语（Español），而很多说其他方言的西班牙人称西班牙语为卡斯蒂利亚语（castellano）。另一方面，拉美国家的人更喜欢castellano这个词，因为Español听起来更像是一个民族，而不是一种语言。

西班牙本土方言众多，主要有5种：

1、卡斯蒂里亚语 2、加利西亚语 3、巴斯克语 4、加斯科尼语 5、加泰罗尼亚语

通常意义上所指的西班牙语即卡斯蒂里亚语。它是西班牙及绝大多数拉丁美洲国家的官方语言。是联合国6种工作语言之一，是全世界除英语之外应用最广泛的语言。由于西班牙语优美动听，所以被誉为与上帝对话的语言。

西班牙语源于民间拉丁文，是现在世界上流行最广的罗马语族语言。

1492年8月3日清晨，哥伦布(Columbús)率领着西班牙女王资助组建的船队，从西班牙巴罗斯港起程。70天后，10月12日（现为西班牙国庆节）他们庄严的踏上了那片神奇的土地。同时，他们也就把15世纪的西班牙语带到了那里。

在美国，以西语为母语的人非常多，它广泛通行于纽约、德克萨斯、新墨西哥、亚利桑那和加利福尼亚（在新墨西哥州，西语和英语并列为官方语言)；此外在菲律宾、摩洛哥、非洲西海岸也通行西班牙语。或许是成见或是古代流传下来的，许多人认为西班牙人说的西班牙语较正统，把阿根廷人民，特别是porteño(布宜诺斯艾利斯市人)，视为西语文法的破坏者。

但是西班牙文学家Victor Garciadela Concha(现任西国皇家语言学院院长)却不这么认为，他认为西语是种混合语言，具有与当地文化结合的自由，所以它词汇是非常丰富的，远胜过通行全球的英语。

那么西班牙语是怎么诞生的呢？第九世纪至第十三世纪期间，摩尔人(北非回教徒)侵略并占领了西班牙，居住于西班牙东北地区的人民，开始使用一种平民间沟通的方言，西国国土收复后，国王鼓励人民移居乡下，但当时的居民人种复杂，有犹太人、摩尔人(Moros)、基督教徒、法兰克人(Francos)、阿拉贡人(Aragones)、纳瓦拉(Navarros)人等等来自不同文化的人，所以就产生一种共同语言的需要，西班牙语迎合当时的需耍，就自然地成为平民间沟通的语言了。

"espano"这个字本身就意味着没有国籍。或是不想表明其籍贯，中古时代来往欧洲大陆的商人引进了各地的字汇，十六世纪时当哥伦布发现美洲时，又带回了当地土著的“宝藏”，所以西班牙语本身不是“纯种”的语言，中美洲与南美洲又有不同的表达方式，甚至在西班牙国内也有不同地区的方言，对于VictorGarcia-而言，西语之贵重处，在于接受不同方言的弹性，西语不属于任何人，是属于大家的。

国际网络的普遍化，成为另一条推展语言的管道目前在网络上有93%的内容使用英文，西文的网站寥寥无几，使用率只达0.6%，许多站点的西文内容都是经过翻译的，其中有许多文法及用词上的错误，对此，Victor Garcia感到担忧，认为西语作为西方世界的第二大语言，普及度应位于第二或第三，所以现在正在建立一个西语的计算机信息数据库，并与微软及其它各大软件公司洽谈如何把西语正确地应用在软件上。

说西语的国家：

西班牙语是联合国，欧盟和非洲联盟的官方语言。在21世纪使用西班牙语作为官方语言的国家有：阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、哥斯达黎加、古巴、多米尼加共和国、厄瓜多尔、萨尔瓦多、赤道几内亚、危地马拉、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、西班牙、乌拉圭和委内瑞拉。

西班牙语也在安道尔共和国、伯利兹、加拿大、以色列、摩洛哥、荷兰、菲律宾、美国、特立尼达和多巴哥以及西撒哈拉被使用。在西班牙和西班牙美洲拥有很多不同的西班牙语方言。在西班牙北部的卡斯蒂利亚方言发音通常被认为是西班牙语的标准发音。 在美洲，第一批西班牙人带来的他们的地方主义。今天仍然可以发现在美洲的不同地方存在着明显不同的方言口音。