公共政策学是一个综合地运用各种知识和方法来研究政策系统和政策过程，探求公共政策的实质、原因和结果的学科，也是行政管理及政治学和行政学专业学生的专业基础课程。学好公共政策学可以帮助大家掌握和了解政策科学的基本理论、公共政策的方法，了解公共政策从制定到终结的逻辑流程，明确公共政策研究的意义。

公共政策的定义：是这肃一门新兴学科，它尽可能以运用类似于自然科学的研究程序和方法，对政策系统及其环境之间和政策过程诸环节之间及其与系统内外诸因素之间因果关系或相关性分析，探索公共政策的固有规律，以期改进政策系统、提高政策质量并成功地改造社会自然。

公共政策学的学科概念的内涵：(1)这门学科的研究对象是公共组织，尤其是公共权力机关制定和执行的公共政策。(2)按照理性的原则来衡量，这北京时间学科具有准科学特征。(3)这门学科的研究内容在国家、政府、政党的职能活动深入到社会生活的各个领域的今天，几乎是无所不包、面面俱到的，因为公共政策是其每一项职能活动的行为规则、行动路线和行动方案。(4)这门学科的研究活动具有鲜明的功利性，十分着重研究工作对公共权力机关的功能活动所产生的作用，明确地以改进政策系统、提高政策质量并成功地改造社会与自然为研究目的。

公共政策学的研究对象：是公共政策，也就是由公共组织、主要是公共权力组织制定的政策。公共组织：就是以管理公共事务、提供公共服务、协调和增进公共利益为目的的组织。公共组织可划分三个类型：(1)现代国家的立法机构、行政机构、司法机构以及一定类型的政治体制中的执政党领导机构等公共权力组织，属于强制性公共组织;(2)各种经济仲裁委员会、消费者权益保障委员会等更多地依靠市场手段而较少地依靠法律和行政手段的半强制型公共组织;(3)各个层次的公立学校、医疗保障机构、研究机构、文化和科学技术机构等以提供公共服务为主并在一定范围内进行公共管理的非强制型公共组织。