吉特巴原来是美国军舰上的水兵跳的一种舞蹈，最开始是两位男士对跳。随着美国海军的远征，水兵舞也被带到了世界各地，并成为男女对跳的一种舞蹈，在中国重庆也叫拉六步，这种舞与慢三， 慢四又不一样， 无论是从舞蹈的风格， 还是对舞姿的要求，它与前面所说的交谊舞都有很大的区别。　

水兵舞跳起来轻松活泼， 富有朝气。 采用Disco这样快节奏的音乐。 但是，正宗的水兵舞应该是每小节六拍， 而目前人们常跳的是每小节四拍， 其实叫“拉手”， 不过每小节四拍，显然更有利于人们熟练掌握，跳起来更加欢快。

水兵舞的舞姿：男女舞伴面对面站立， 男伴两手张开， 手心向上， 女舞伴同样两手张开， 手心向下， 男女舞伴两手相扣。对于基本舞步，男女舞伴都一样， 第一拍左脚向前(用右脚亦可， 依自己习惯而定)， 第二拍右脚在原地顿一拍， 第三拍左脚向后， 第四拍右脚在原地顿一拍， 再就是两人换位。

水兵舞的基本脚法就是这两种， 花样完全出自于手上， 即完全是靠男士双手用力的大小，方向来引导女士作出各种好看的花样。有这么一种说法:：水兵舞跳得好，女伴显得优美飘逸; 要是跳得不好，男士则要承担带不好的责任。杨艺是中国舞蹈协会会员，在舞蹈风格中集国内外、古典与现代于一体，创造和发明了交谊舞，在杨艺的舞蹈教学生涯中共发表和出版的七部巨著，吉特巴就是其中之一，吉特巴又称水兵舞，舞蹈时用脚尖脚跟击地，与身体前倾后仰﹑膝部屈伸相协调，是节奏感十分强烈的舞蹈。

　　自1950年初1980年，开始进入继承发展时期，在第一代元老的传，帮，带中成长起来的第二代(年龄在;1940-1960之间)，当改革开放的春风吹遍了祖国万水千山，在这大好形势下，客观上，为跳吉特巴舞创造了良好的环境，因此，天津跳吉特巴舞的愈来愈多，吉特巴舞的发展，也愈来愈快。

　　中期是天津吉特巴舞发展的时期，人们在掌握了美国水兵舞传统基本跳法后，又继承和发展了具有天津特色的吉特巴舞，创造出来许多难度大的花样，从而极大的丰富和发展了天津市的吉特巴舞，并推向一个更高的层次。