高尔夫，俗称小白球，是一种室外体育运动。个人或团体球员以不同的高尔夫球杆将一颗小球打进果岭的洞内。高尔夫球像是起源自苏格兰。大部份的比赛有18洞。杆数越少的越优胜。英国公开赛、美国公开赛、美国大师赛和美国职业高尔夫球协会锦标赛是高尔夫球界的四大大满贯赛事。高尔夫球普遍被视为苏格兰人的发明，今日的高尔夫球18洞制度亦由苏格兰制定，当地亦有全球最历史悠久的高球会，被视作苏格兰国粹。

　　荷兰人一直都不认同高尔夫起源于苏格兰的说法，他们认为最早的高尔夫是起源于荷兰的。荷兰人把一个名叫“kolven”的古老运动称为最早的高尔夫，而且他们认为这个运动是通过两国的商品贸易传进苏格兰的。但是，很多人并不认同这种说法。反对者指出：“kolven”是一种室内运动，而高尔夫是一种户外运动，这是两者最基本最本质的区别!而且，“kolven”运动所使用的球要比一般的高尔夫球大，球杆要比高尔夫球杆重，更重要的是这项运动所使用的杆是没有角度的!所以，人们并不认同高尔夫起源于荷兰的说法。

　　流传最广的一种是古时的一位苏格兰牧人在放牧时，偶然用一根棍子将一颗圆石击入野兔子洞中，从中得到启发，发明了后来称为高尔夫球的运动。因此，高尔夫这个词最早出现在十四世纪苏格兰议会中的文件中。这是唯一一个有议会文件记录的说法，而且得到了世界大部分高尔夫热爱者的认同。其中圣安德鲁斯球场被认为是高尔夫的圣地!每一个高尔夫球手最大的愿望就是能亲身在圣安德鲁斯球场打一场高尔夫球。它还是高尔夫规则的制定机构，所有的大型比赛规则都必须符合它的基本要求。苏格兰起源说是最权威最有说服力的一种说法!

　　高尔夫运动在中国的发展起步虽晚,发展却相当迅速。 高尔夫首次传入中国是在1916年，然后在1917年时上海虹桥高尔夫总会开始投入运营，这家球场是一个九洞的球场，不过后来有很长时间这项运动在中国大陆无声无息了。 到了二十世纪八十年代中期，高尔夫再次在中国大陆兴起，并以惊人的速度发展起来。 1985年5月24日，中国高尔夫协会正式在北京成立，这是一家全国性的群众体育组织，是中华全国体育总会的团体会员其职能是宣传、组织广大群众积极参加高尔夫球运动;组织举办国际性比赛，促进国际交流;组织全国性的各类、各级竞赛和训练工作;拟定有关管理制度、竞赛制度和运动员、教练员、裁判员技术等级制度;组织教练员、裁判员、运动员的培训工作;选拔和推荐国家队教练员、运动员，负责组织国家队集中和参加比赛;组织科学研究工作等。

　　最近几年，随着高尔夫产业在中国的发展与普及，也衍生出了许多高尔夫运动的其它产物，如高尔夫游戏，最近大陆新推出的《高尔夫达人》就是很好的说明，通过一种低门槛把高尔夫这样一项运动推到公众的面前，让所有的人都有能力，有权利成为一个参与者。

　　中国内地省市的GDP和实际利用外资情况与当地高尔夫球洞数高度相关，相关程度分别高达55%和89%。 北京 ：超越高尔夫单纯的运动内涵 北京的高尔夫球洞列在全国城市的首位，但其GDP和实际利用外资却显逊色。究其原因，当然与其全国政治、经济、文化中心的独特地位密不可分。由于这种特殊性，北京的高尔夫已经超越了单纯的运动涵义，被赋予了更多的内容。据业内人士介绍，北京高尔夫的起步虽然不是最早的，但它的发展速度却是很快的，已由“星星之火”发展成“燎原之势”，并涉及诸多领域和行业，现在北京的高尔夫产业正跃跃欲试、蓄势待发。